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【“最”透明的世博会】透过水晶看赛奇会

【“最”透明的世博会】透过水晶看赛奇会

年份：   1851年
举办城市:伦敦（英国）
主题：   万国工业
会期：   1851-4-1~1851-10-11
参展国家:25个

  1849年6月30日，一次历史性的会议在白金汉宫召开，参加者有皇家艺术协会成员、全国博览会组委会成员、建筑公司成员和阿尔伯特亲王。会上讨论了举办世博会的想法，同时就如何举办世博会作出了7项重要决定，这些决定为世博会举办确立了基本框架。

  会议决定世博会展品分为四个大类：原材料、机械、工业制品和雕塑作品；将建一幢特别临时建筑作为世博会展厅；举办场地选在海德公园南侧；博览会将是国际性的，由国家发出参展邀请；组委会将提供大量奖金以鼓励参展者；将成立一个皇家委员会来主办世博会；世博会财政集资由艺术家协会负责。日后这些决定都被逐一实施，只是在评选奖励方面采用奖牌取代了金钱。
  会议之后，组委会立即起草并提交给政府关于成立世博会皇家委员会的申请。组委会成员拜访了英格兰、苏格兰和爱尔兰的65个城镇，试探了解国内著名的制造商们对世博会参展的想法，组委会还到法国等一些欧洲国家进行了游说，动员参展。
  在1849年10月17日，组委会举行了一次大规模的公共会议，亨利•科尔（世博会的实施负责人）作为亲王的授权发言人，向伦敦市最有影响力的商人和银行家描述了世博会的整个计划。
  艺术协会的项目融资经过百般曲折也有了进展，佛勒成功地找到了两个投机商人，摩斯•詹姆斯和乔治•穆迪，他们以换取预付款5％的利息加上利润为条件，愿意提供启动资金。25万英镑的保证金解决了财务问题。很快，议会两院也以多数票同意在海德公园内举行博览会。
  1850年1月3日，世博会皇家委员会成立。随后，维多利亚女王便以国家名义向世界各国发出世博会参展邀请。

  世博会的筹备工作开局似乎颇为顺利，但是，未曾想到的困难却是接踵而来。一是时间紧张，毕竟距计划中的世博会开幕仅有一年半时间，具体工作一切尚未启动；二是集资的困难，运作资金尚有很大缺口；三是社会上有人反对举办世博会，连著名的《泰晤士报》也参与抗议的行列。还有大量意见是反对使用海德公园，因为建造展馆将会破坏树林和环境。不过，最大的麻烦莫过于世博会展馆的设计与建造问题。
  1849年底成立的世博会建筑委员会立即向各国发出展馆设计的邀请。尽管方案征集仅有三个星期，但是委员会仍收到245个方案，其中38个来自国外。委员会评选出68个荣誉奖，但却没有一个获胜者。因为所有方案都是古典、永久性的建筑形式。委员会将各方案中的亮点综合成一份官方设计方案，不料更引发了众人的批评。这个被嘘为“可怕的杂种”是个由砖石为材料，顶上带有金属圆顶的传统展馆大厦，它只能意味着在漂亮的海德公园内将产生一幢永久建筑。其实不管谁都知道即便是采纳这个方案，也根本没有时间能完成这样一幢庞大的建筑。就连建筑所需的1500万块砖石也是无法赶制。强烈的反对意见不仅使阿尔伯特等陷入困境，甚至有导致世博会流产的危险。
  几个月很快过去，正在皇家委员会一筹莫展之时，一个不经意的方案不仅成功地挽救了世博会，更是成为人类历史上的里程碑作品，甚至建筑物作品的本身成为了第一届世博会最成功的展品。这便是园艺工约瑟夫•帕克斯顿和他的创作“水晶宫”。

  意外发现睡莲化作“水晶宫”

  1837年，一位英国探险家在圭亚那发现美丽的王莲，便采集种子带回了英国，他便把种子交给查丝华斯庄园首席园艺师约瑟夫•帕克斯顿(Joseph Paxton)种植。帕克斯顿把它放在室内一个盛满温水的浴缸里，设计了一个运动转轮使水循环流动以模仿原始生态环境。很快植物开始发芽，三个月后，王莲长出11片巨大的叶子和开出美丽的花朵。帕克斯顿将花以维多利亚命名王莲Victoria amazonica Sowerby（Royal Water Lily,Amazon Water-platter），并作为礼物送给了维多利亚女王。自此他与阿尔伯特亲王相识并成为挚友。
  王莲越长越大。有一天他把7岁的小女儿抱在其中一片叶子上观赏花朵，水上飘逸的绿叶居然轻而易举地承担起她的体重。帕克斯顿翻开叶子观察其背面，只见粗壮的径脉纵横呈环形交错，构成既美观又可以负担巨大的承重力的整体。这个发现顿时给了他灵感，一种新的建筑理念在脑中形成。不久他在为王莲建造的查丝华斯温室时，用铁栏和木制拱肋为结构，用玻璃作为墙面，首创了新颖的温室。他发现建筑除了简洁明快的功能之外，建筑构件可以预先制造，不同构件可以根据建筑大小需要组合装配，这样的建筑成本低廉，施工快捷。这一独特的构造方式也赢得了建筑业和工程业领域的赞誉。
  帕克斯顿听说了在海德公园建造展览场馆之事，也目睹展馆征集方案的风波。他立即毛遂自荐愿意提供他的建筑方案。他写信给艺术协会请求对他的设计进行陈述，艺术协会同意他的请求。但给予的条件是：必须在两星期内完成方案，并带有详细说明。此外，建筑结构能够同时容纳一万人，并可展示来自世界各国众多的展品，而建筑的本身是个临时建筑，博览会后必须拆除。帕克斯顿接受了设计条件，并声明他会在九天内完成计划。
  此后的几天，帕克斯顿家中夜以继日、通宵达旦地设计，他以立面、剖面图的形式画出了建筑的基本形态。6月20日，帕克斯顿带着他的图纸前往伦敦。6月22日，伦敦新闻画报再次刊登官方设计方案细节时，建筑委员会也见到了帕克斯顿的计划并迅速推荐给组织委员会，同时征求民众的意见。顿时，公众舆论偏向了这个新颖别致、优雅美观又是临时性的建筑设计上。
  7月15日，建筑委员会接受了帕克斯顿的建筑79800英镑的报价，不过，建筑委员会要求保持在原来基础上增加建筑物的高度，使一些树木可以罩在屋顶下得以保护。帕克斯顿测得那些树的高度后，便设计中增加上了一个桶状的圆顶。
  帕克斯顿的设计方案在众人的关注下最终被敲定，记者Douglas Jerrold在报上将它称之为“水晶宫”，这个名称一直流传至今。1850年9月26日，水晶宫奠基。6个月不到就竣工了。

  整幢建筑是现代化大规模工业生产技术的结晶。

  博览盛会创造历史

  开幕式上维多利亚女王和每一位宾客一样兴奋激动，维多利亚女王在当晚的日记中回忆到：“……出发时天空微微下着细雨，在我们到达水晶宫前，太阳出来了，阳光照射在宏伟的大厦上面，每个国家的旗帜都在阳光下飘扬。我们开上罗敦路，在入口处走出马车。当我们进入大厦，通过铁门，看见摇动的棕榈树和鲜花，无数的人群在走廊里和周围的椅子上，加上挥舞着的喇叭，都让我感到永远不会忘记的震撼，让我感动…我们走到中间，看到台阶和椅子放好，漂亮的水晶喷泉就在眼前，真是神奇－多么大，多么荣耀，多么让人感动。一个人会热爱这一切。欢呼声，每张脸上洋溢的笑容，建筑的宏伟，棕榈树，鲜花，树，雕像，喷泉，乐器，我亲爱的丈夫，这次“和平节日”的创造者，把地球上所有国家的工业联合了起来－确实让人感动，永远值得纪念。……”
  水晶宫内挂满万国彩旗，参观人流摩肩接踵，各种工艺品、艺术雕塑琳琅满目、目不暇接。人们惊奇地观看来自不同国家的发明、珍奇和不同产品。
  参观者最感兴趣的是不同的机器发明。人们目瞪口呆地看着各种机器工作，有开槽机，钻孔机，拉线机，纺纱机，造币机，抽水机等等，这些不同的机器又通过特别建造的锅炉房产生的蒸汽一起驱动，让人领悟到工业革命给世界带来的变化。
  当然，最受赞誉的还是水晶宫。人们赞美这座通体透明，庞大雄伟的建筑，为英国人能开创世界建筑奇迹感到无比荣耀和自豪。水晶宫，这座原本是为世博会展品提供展示的一个场馆，不料却成了第一届世博会中最成功的作品和展品。水晶宫成为世博会的标志。水晶宫成就了世博会的举办，世博会的成功又为世界上第一次聚集众多国家，为了一个和平的目的交流不同文化、科技成果开创了先例。
  世博会结束后水晶宫移至伦敦南部的西得汉姆，并以更大的规模重新建造，1854年6月10日由维多利亚女王主持向公众开放。它作为伦敦的娱乐中心存在了82年。

作者:俞力